Il naît dans le quartier de La Havane de El Cerro. Il Apparaît dans la liste sélective des immortels de la boxe et sa statue embellie une des entrées du fameux Madison Square Garden, à New York. Il est allé jusqu’à avoir au même moment les ceintures de Champion du Monde des poids légers junior (1931) et des poids coq (1932). Il eu une carrière enviable : 126 victoires, dix défaites et six ex æquo. Il gagna par KO 44 fois et il ne perdit que deux fois de cette manière.